Lichaamsvocht

Lichaamsvocht

In een overlevingssituatie verwijst de 'regel van drie' naar de prioriteiten die het menselijk lichaam nodig heeft om te overleven. In een vijandige omgeving kun je zonder voedsel 3 weken overleven, zonder water 3 dagen, zonder schuilplaats 3 uur en zonder lucht 3 minuten. Het spreekt vanzelf dat water in het lichaam een belangrijk aspect is voor de lichamelijke functie, en dat adequaat hydrateren noodzakelijk is voor optimale orgaanfunctie, thermoregulatie, bloedcirculatie en algemene gezondheid.

Normaal bereik Het normale bereik van lichaamsvocht varieert met leeftijd en geslacht. Baby's hebben vaak meer lichaamsvocht (ongeveer 75%), wat met de leeftijd afneemt en relatief stabiel blijft gedurende de volwassenheid. In het algemeen hebben mannen (50-65%) meer lichaamsvocht dan vrouwen (45-60%).

(PS: lichaamsvocht kan tijdens de zwangerschap aanzienlijk veranderen)

Vooral interessant is het feit dat lichaamsvocht sterk correleert met spiermassa. Een studie uit 2019, gepubliceerd in het Journal of Nutrition, Health and Aging, bevestigt dat onderzoekers een correlatiecoëfficiënt van 0,89 vonden tussen lichaamsvocht en spiermassa, en dat lichaamsvocht ook positief correleert met Barthel Index-scores (functionele prestaties) en staptijd bij zowel mannen als vrouwen.

Dit komt doordat spierweefsel een hoge waterinhoud heeft, terwijl vetweefsel relatief weinig water bevat. (Let op dat dit een belangrijk principe is dat wordt gebruikt door de bio-impedantie-analyse techniek!) Daardoor hebben mensen met meer lichaamsvet vaak een lagere percentage water in hun lichaam vergeleken met mensen met minder lichaamsvet. Bijvoorbeeld, een persoon met 20% lichaamsvet heeft een hoger percentage water in hun lichaam dan een persoon met 40% lichaamsvet.

Er zijn verschillende aanbevelingen over hoeveel water een persoon per dag moet drinken. De traditionele 'X glazen water per dag' wordt soms uitgedaagd door de schijnbaar intuïtieve adviezen om 'water te drinken wanneer je dorst voelt.' Andere algemene adviezen zijn: 'Je urine moet helder zijn, niet geel. Gele kleur is een teken van ontwatering.'

Wat betekent het om ontwaterd te raken?

Over het algemeen wordt ontwatering - dat wil zeggen, onvoldoende water in het lichaam - veroorzaakt door ontoereikend drinken van vloeistoffen, of door meer vloeistof te verliezen dan je binnenhaalt. Lichamelijke activiteit (vooral in warm weer), dieet of ziekte (zoals koorts, aanhoudend overgeven of diarree) kan leiden tot ontwatering als er onvoldoende vloeistof wordt aangevuld. Ontwatering heeft tot gevolg dat er verschillende fysieke symptomen optreden zoals donkergele urine, dorst, hoofdpijn, vermoeidheid, spierkrampen en een verminderde functionele vaardigheid.

In de meeste gevallen is het herstellen van ontwatering door voldoende water te drinken de eenvoudigste methode. In ernstige gevallen kan een infuus nodig zijn om essentiële voedingsstoffen sneller aan te vullen dan door alleen water te drinken.

Is het mogelijk om 'te veel water' in je lichaam te hebben?

Over het algemeen reguleert het lichaam automatisch en efficiënt het watergehalte, en het is moeilijk om 'te veel water' te krijgen door teveel te drinken omdat je natuurlijk de neiging ontwikkelt om water uit te schijden en een normaal evenwicht te handhaven.

Het is echter ook mogelijk dat het lichaam te veel water opslaat of het niet juist kan afvoeren! Dit overmatige water wordt bekend als 'watergewicht'. Verschillende ziekten veroorzaakt door nier- of hartproblemen, etc., zijn gerelateerd aan overgewicht omdat het lichaam moeite heeft om het juiste evenwicht te handhaven.

Voor gezonde mensen is tijdelijke waterretentie in het lichaam niet noodzakelijk een gezondheidsprobleem. Bijvoorbeeld, een verhoogde zoutinname kan leiden tot waterretentie.

Waarom is het belangrijk om je lichaamsvocht in te schatten?

Bijvoorbeeld, wanneer mensen een “dieet” volgen (meestal bedoeld als een dieet dat calorie-inname beperkt), neemt de watergewicht vaak als eerste af voordat lichaamsvet aanzienlijk begint af te nemen. Daarom, als je merkt dat je op de weegschaal gewicht verliest, is het eerste wat je moet doen om er zeker van te zijn dat dit eigenlijk een vetverlies is, en niet alleen waterverlies.