Què és l'obesitat?

L'obesitat i el sobrepès en la darrera dècada han esdevingut un problema global - segons la Organització Mundial de la Salut (OMS) ja des del 2005 aproximadament 1.6 milers d'adults sobre l'edat de 15+ tenien sobrepès, almenys 400 milions d'adults eren obeses i almenys 20 milions d'infants sota l'edat de 5 anys eren sobrepesats.

Els experts creuen que si les tendències actuals continuen, per al 2015 aproximadament 2.3 milers d'adults seran sobrepesats i més de 700 milions seran obeses. L'escala del problema d'obesitat té un nombre de conseqüències serioses per a individuals i sistemes sanitaris governamentals.

Conseqüències i riscs sanitaris

La obesitat és una preocupació per les seves implicacions per a la salut d'una persona ja que incrementa el risc de moltes malalties i condicions sanitàries, incloent:

malaltia coronària del cor

diabetis de tipus 2

Cancers (endomètric, mamari i colorrectal)

Hipertensió (pressió arterial alta)

Dislipidèmia (per exemple, alt colesterol total o nivells antics de

triglicèrids)

Aturdiament

Malaltia del fegat i de la vesícula biliar

Apnèa del somni i problemes respiratoris

L'artrosi (una degeneració del cartílag i l'os sotaquest al dins d'una articulació) i problemes ginecològics (regles anormals, infertilidad).

Aquestes condicions poden causar o contribuir a la mort prematura i a una discapacitat substancial.

La malaltia cardiovascular - principalment la malaltia del cor i l'ictus - ja és la primera causa de mort a nivell mundial, matant 17 milions de persones cada any, i la diabetes s'ha convertit ràpidament en una epidèmia global - segons les projeccions de la OMS, les morts per diabetes augmentaran més del 50% a nivell mundial els pròxims 10 anys.

Les condicions de salut menys comunes associades amb un pes elevat inclouen l'asma, la hepatosi grasa i l'apnèa del somni.

Conseqüències econòmiques

L'excés de pes i l'obesitat i els seus problemes de salut associats tenen un impacte econòmic significatiu sobre els sistemes sanitaris i els costos mèdics associats a l'excés de pes i l'obesitat tenen tant costos directes com indirectes - els costos mèdics directes podrien incloure serveis preventius, diagnòstics i tractaments relacionats amb l'obesitat, mentre que els costos indirectes estan relacionats amb la pèrdua de renda per a la disminució de productivitat, activitat restringida, absentisme i dies d'ospitalització, així com la renda perduda per la mort prematura.

Definició d'Obesitat

L'excés de pes i l'obesitat són definits per la OMS com una acumulació anormal o excesiva de greix que representa un risc per a la salut d'una persona.

El sobrepès i l'obesitat són factors de risc majors per a diverses malalties cròniques, incloent-hi la diabetes, les malalties cardiovasculars i el càncer, i mentre que abans era un problema només en els països de renta alta, el sobrepès i l'obesitat han augmentat dramàticament en els països de renta baixa i mitjana. Aquests països estan ara enfent-se ara a una "doble càrrega" de malalties, ja que mentre continuen gestionant els problemes de malalties infeccioses i la subnutrició, també estan experimentant un increment ràpid en els factors de risc de malalties cròniques com l'obesitat i el sobrepès, especialment en els entorns urbans.

La subnutrició i l'obesitat sovint coexisteixen al costat dins del mateix país, la mateixa comunitat, fins i tot dins del mateix llar familiar, i aquesta doble càrrega és causada per una nutrició inadequada prenadal, infantil i en nens petits, seguida d'exposició a aliments antics en gruat, energèticament densos i pobres en micronutrients, així com per la manca d'activitat física.

Mesurant l'Obesitat

Una mesura rudimentària de la obesitat en la població és l'índex de massa corporal (IMC), que és un índex simple de pes-en-altura que s'utilitza comúment per classificar el sobrepès i la obesitat en poblacions adultes i individuals. El pes d'una persona en quilograms es divideix pel quadrat de l'altura en metres (kg/m2). L'IMC proporciona la mesura més útil a nivell de població per al sobrepès i l'obesitat, ja que és la mateixa per a tots dos sexes i per a totes les edats dels adults, però només és una guia aproximada, ja que pot no correspondre al mateix grau de greix en diferents individuals.

La OMS defineix un adult que té un IMC entre 25 i 29.9 com a sobrepès - un adult que té un IMC de 30 o superior es considera obès - un IMC inferior a 18.5 es considera infrapesat, i entre 18.5 i 24.9 un pes saludable.

L'IMC proporciona un punt de referència per a l'avaluació individual, però els experts suspecten que el risc de malalties cròniques en les poblacions augmenta progressivament des d'un IMC de 21 cap amunt.

Mesurar el sobrepès i l'obesitat en nens d'edat entre 5 i 14 anys és un repte - els Estàndards de Cresciment Infantil de la OMS inclouen taules de BMI per a bebés i nens petits fins als 5 anys - l'obesitat infantil està associada a una major probabilitat de mort prematura i discapacitat en l'edat adulta.

Els intervals de BMI per a nens i teens estan definits de manera que tinguen en compte les diferències normals de greix corporal entre nens i noies i les diferències de greix corporal a diverses edats. Tanmateix, encara que el BMI es correlaciona amb la quantitat de greix corporal, el BMI no mesura directament el greix corporal i algunes persones, com ara els atletes, poden tenir un BMI que els identifica com a sobrepesos tot i que no tenen exès de greix corporal.

Altres mètodes per estimar el greix corporal i la distribució del greix corporal inclouen mesures de l'espessors de plic cutani i la circumferència de la cintura, el càlcul de racons de circumferència de cintura-a-cadernia, i tècniques com ara l'ultrasons, la tomografia computadoritzada i la ressonància magnètica (RM).