Vad är fetma?

Fetma och övervikt har under det senaste decenniet blivit ett globalt problem – enligt Världshälsoorganisationen (WHO) redan 2005 var ungefär 1,6 miljarder vuxna över 15+ överviktiga, minst 400 miljoner vuxna var feta och minst 20 miljoner barn under 5 års ålder var överviktiga.

Experter tror att om de aktuella trenderna fortsätter, år 2015 kommer ungefär 2,3 miljarder vuxna att vara överviktiga och mer än 700 miljoner kommer att vara feta. Skalan på fetmaproblemet har en rad allvarliga konsekvenser för både individer och statsliga hälsovårdssystem.

Konsekvenser och hälsofar

Fetma är en orsak till oro på grund av dess implikationer för en individuals hälsa, eftersom det ökar risken för många sjukdomar och hälsotillstånd, inklusive:

koronär hjärtsjukdom

typ 2 diabetes

Cancer (livmor, bröst och tarm)

Hypertoni (hög blodtryck)

Dyslipidemi (till exempel hög totalkolsterol eller höga nivåer av

triglycerider)

slag

Lever- och gallbladdersjukdomar

Sömnapné och andningsproblem

Artros (en försämring av kartilag och dess underliggande ben inom en led) och gynekologiska problem (abnorma menstruationer, fruktbarhetsproblem).

Dessa tillstånd kan orsaka eller bidra till förtidig död och betydande handikapp.

Kardiovaskulär sjukdom - främst hjärtsjukdom och stroke - är redan den största dödsorsaken i världen, med 17 miljoner döda varje år, och diabetes har snabbt blivit en global epidemic - enligt WHOs prognoser kommer diabetes-relaterade dödsfall att öka med mer än 50% världen över under de kommande 10 åren.

Mindre vanliga hälsotillstånd som är kopplade till ökad vikt inkluderar astma, hepatis steatosis och sömnapné.

Ekonomiska konsekvenser

Overvikt och fetma och deras relaterade hälsoproblem har en betydande ekonomisk påverkan på hälso system och de medicinska kostnaderna för övervikt och fetma har både direkta och indirekta kostnader - direkta medicinska kostnader kan omfatta preventiva, diagnostiska och behandlingsrelaterade tjänster kopplade till fetma, medan indirekta kostnader rör inkomstförlust på grund av minskad produktivitet, begränsad aktivitet, frånvaro och sängdagar samt inkomstförlust på grund av förtidig död.

Definition av fetma

Overvikt och fetma definieras av VHO som abnormt eller övermåttligt fettackumulering som utgör en risk för en individuals hälsa.

Overvikt och fetma är stora riskfaktorer för flera kroniska sjukdomar, inklusive diabetes, kardiovaskulära sjukdomar och cancer och medan det en gång var ett problem endast i höginkomstländer, har overvikt och fetma nu dramatiskt ökat i låg- och mellanincomeländer. Sådana länder står nu inför en "dubbel börda" av sjukdom, eftersom de fortfarande hanterar problemen med smittsamma sjukdomar och undernäringsstatus, upplever de också en snabb ökning av kroniska sjukdomars riskfaktorer såsom fetma och övervikt, särskilt i urbana miljöer.

Undernäring och fetma finns ofta sida vid sida i samma land, samma kommunitet och till och med i samma hushåll, och denna dubbla börda orsakas av otillräcklig förlossnings-, spädbarns- och småbarnsnutrition följt av utsättning för högfatthaltiga, energidensa, mikronäringsfattiga livsmedel och brist på fysisk aktivitet.

Mätning av fetma

En grov befolkningsmässig mätning av fetma är kroppsmässindex (BMI), som är en enkel index för vikt-i-hållande-med-höjd som vanligen används för att klassificera övervikt och fetma hos vuxna populationer och individer - en persons vikt i kilogram divideras med kvadraten av höjden i meter (kg/m2). BMI ger det mest användbara befolkningsnivån mätning av övervikt och fetma eftersom den är densamma för båda könen och för alla vuxna åldrar, men det är bara en grov guide eftersom den inte nödvändigtvis motsvarar samma grad av fetma hos olika individer.

VHO definierar en vuxen med BMI mellan 25 och 29,9 som överviktig - en vuxen med BMI 30 eller högre anses vara fet - ett BMI under 18,5 anses vara underviktig, och mellan 18,5 till 24,9 en hälsosam vikt.

BMI ger en baslinje för individuell utvärdering, men experter misstänker att risken för kroniska sjukdomar i befolkningen ökar progressivt från ett BMI på 21 och uppåt.

Att mäta övervikt och fetma hos barn mellan 5 och 14 år är utmanande - VHO:s Barnmått inkluderar BMI-diagram för spädbarn och småbarn upp till 5 år - barncirkusfetma är kopplad till ett högre sannolikhet för förtidig död och funktionsnedsättning i vuxen ålder.

BMI-intervall för barn och tonårare är definierade på så sätt att de tar hänsyn till normala skillnader i kroppsfettprocent mellan pojkar och flickor och skillnader i kroppsfett vid olika åldrar. Men även om BMI korrelerar med mängden kroppsfett, mäter BMI inte direkt kroppsfett och vissa personer, som idrottare, kan ha ett BMI som indikerar att de är överviktiga trots att de inte har överskott av kroppsfett.

Andra metoder för att uppskatta kroppsfett och kroppsfettdistribution inkluderar mätningar av hudveckjocklek och livsmätning, beräkning av förhållandet mellan livs- och höftomfång, och tekniker som ultraljud, datorert tomografi och magnetresonanstomografi (MRI).