O que é Obesidade?

A obesidade e o excesso de peso nos últimos dez anos tornaram-se um problema global - de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), em 2005 aproximadamente 1,6 bilhão de adultos acima de 15+ anos estavam com excesso de peso, pelo menos 400 milhões de adultos eram obesos e pelo menos 20 milhões de crianças com menos de 5 anos estavam com excesso de peso.

Especialistas acreditam que, se as tendências atuais continuarem até 2015, aproximadamente 2,3 bilhões de adultos estarão com excesso de peso e mais de 700 milhões serão obesos. A escala do problema da obesidade tem várias consequências sérias para indivíduos e sistemas de saúde governamentais.

Consequências e Riscos à Saúde

A obesidade é uma preocupação devido às suas implicações para a saúde de um indivíduo, pois aumenta o risco de muitas doenças e condições de saúde, incluindo:

doença cardíaca coronária

diabetes tipo 2

Cânceres (endometrial, mama e cólon)

Hipertensão (pressão arterial alta)

Dislipidemia (por exemplo, colesterol total alto ou níveis elevados de

triglicerídeos)

curso

Doença hepática e de vesícula biliar

Apneia do sono e problemas respiratórios

Osteoartrite (degeneração do cartilagem e de seu osso subjacente em uma articulação) e problemas ginecológicos (menstruação anormal, infertilidade).

Essas condições podem causar ou contribuir para a morte prematura e deficiência substancial.

A doença cardiovascular - principalmente doenças do coração e derrame - já é a principal causa de morte no mundo, matando 17 milhões de pessoas por ano, e o diabetes rapidamente se tornou uma epidemia global - segundo projeções da OMS, as mortes por diabetes aumentarão em mais de 50% em todo o mundo nos próximos 10 anos.

Condições de saúde menos comuns associadas ao aumento de peso incluem asma, esteatose hepática e apneia do sono.

Consequências económicas

O excesso de peso e a obesidade e seus problemas de saúde associados têm um impacto econômico significativo nos sistemas de saúde e os custos médicos associados ao excesso de peso e obesidade têm tanto custos diretos quanto indiretos - custos médicos diretos podem incluir serviços preventivos, diagnósticos e de tratamento relacionados à obesidade, enquanto os custos indiretos estão relacionados à perda de renda devido à produtividade reduzida, atividade restrita, ausências, dias de cama e a renda perdida por morte prematura.

Definindo Obesidade

Sobrepeso e obesidade são definidos pela OMS como uma acumulação anormal ou excessiva de gordura que apresenta risco para a saúde de um indivíduo.

Sobrepeso e obesidade são fatores de risco importantes para várias doenças crônicas, incluindo diabetes, doenças cardiovasculares e câncer, e enquanto era uma questão apenas nos países de alta renda, sobrepeso e obesidade aumentaram dramaticamente nos países de baixa e média renda. Esses países agora enfrentam um "duplo fardo" de doenças, pois enquanto continuam lidando com os problemas de doenças infecciosas e desnutrição, também estão experimentando um aumento rápido nos fatores de risco de doenças crônicas, como obesidade e sobrepeso, particularmente em ambientes urbanos.

A subnutrição e a obesidade muitas vezes coexistem lado a lado no mesmo país, na mesma comunidade e até dentro da mesma família, e este duplo fardo é causado por uma nutrição inadequada pré-natal, de lactentes e crianças pequenas, seguida por exposição a alimentos ricos em gordura, densos em energia e pobres em micronutrientes, além da falta de atividade física.

Medindo Obesidade

Uma medida populacional grosseira de obesidade é o índice de massa corporal (IMC), que é um índice simples de peso para altura, comumente usado para classificar sobrepeso e obesidade em populações adultas e indivíduos - o peso de uma pessoa em quilogramas é dividido pelo quadrado da altura em metros (kg/m2). O IMC fornece a medida mais útil em nível populacional para sobrepeso e obesidade, pois é a mesma para ambos os sexos e para todas as idades dos adultos, mas é apenas um guia aproximado, pois pode não corresponder ao mesmo grau de gordura em diferentes indivíduos.

A OMS define um adulto com IMC entre 25 e 29,9 como sobrepeso - um adulto com IMC de 30 ou mais é considerado obeso - um IMC abaixo de 18,5 é considerado abaixo do peso, e entre 18,5 a 24,9 um peso saudável.

O IMC fornece uma referência para avaliação individual, mas especialistas suspeitam que o risco de doenças crônicas em populações aumenta progressivamente a partir de um IMC de 21 para cima.

Medir sobrepeso e obesidade em crianças de 5 a 14 anos é desafiador - os Padrões de Crescimento Infantil da OMS incluem gráficos de IMC para bebês e crianças jovens até os 5 anos - a obesidade na infância está associada a uma maior chance de morte prematura e deficiência na vida adulta.

As faixas de IMC para crianças e adolescentes são definidas de forma a levar em conta as diferenças normais de gordura corporal entre meninos e meninas e as diferenças de gordura corporal em várias idades. No entanto, embora o IMC esteja correlacionado com a quantidade de gordura corporal, ele não mede diretamente a gordura corporal e algumas pessoas, como atletas, podem ter um IMC que as classifica como acima do peso, mesmo que elas não tenham excesso de gordura corporal.

Outros métodos para estimar a gordura corporal e a distribuição da gordura corporal incluem medições da espessura do dobra cutânea e da circunferência da cintura, cálculo das razões de circunferência da cintura para quadril, e técnicas como ultrassom, tomografia computadorizada e ressonância magnética (RM).