IMC vs composição corporal: qual é qual?

IMC significa “índice de massa corporal” e é uma medida do peso de um indivíduo em relação à sua altura. É uma equação matemática básica que é rápida e fácil de calcular apenas com as métricas de altura e peso de uma pessoa, o que lhe dá acessibilidade e popularidade dentro da comunidade médica e além. Não é uma medida de gordura corporal — um equívoco comum — mas frequentemente se correlaciona com a gordura corporal, pois fornece insights sobre se você provavelmente está ou não em um peso corporal saudável para sua altura. É importante perceber que o IMC é um indicador geral de risco de saúde e doença, em vez de uma medida direta da composição corporal de uma pessoa.

A composição corporal, por outro lado, mede especificamente quanto do peso total de um indivíduo vem da massa magra (músculo, ossos, tecido conjuntivo e água) e quanto vem da gordura. Determinar com precisão a composição corporal de um indivíduo é geralmente muito menos acessível para a maioria das pessoas, muitas vezes exigindo o uso de equipamentos caros e testes por meio de uma variedade de métodos. O benefício claro é que a composição corporal revela sua porcentagem de gordura corporal, oferecendo maior percepção sobre sua saúde e risco de doenças do que apenas o IMC.

O teste de composição corporal também é mais esclarecedor para uma variedade maior de tipos de corpo, incluindo indivíduos que têm um IMC saudável, mas uma porcentagem de gordura corporal mais alta (às vezes chamada de "gordura magra"), bem como aqueles que são muito musculosos, que podem ter um IMC não saudável, mas que também têm uma porcentagem de gordura corporal saudável.