كيف يؤثر التوتر على تكوين الجسم 1

الإجهاد هو تجربة عالمية. سواء كان ذلك التسرع للعمل، أو الاستعداد لعرض مهم، أو الاعتناء بشخص مريض تحبه، أو دعم أسرتك، فإن الإجهاد جزء من الحياة اليومية. لكن ما هو الإجهاد، وكيف يؤثر على عقولنا وأجسادنا؟

الإجهاد هو الاستجابة الطبيعية للجسم للتحديات أو التهديدات. هذه الاستجابة، المصممة لحمايتك، تثير مجموعة متنوعة من المشاعر مثل الخوف، القلق، الإحباط، الحزن، وأحيانًا حتى الدافعية. نعم، الدافعية—لأن ليس كل الإجهاد ضارًا. في الواقع، يمكن أن يدفعنا بعض مصادر الإجهاد لإكمال المهام أو تحقيق الأهداف.

بينما تكون حالات الإجهاد القصيرة، المعروفة بالإجهاد الحاد، قابلة للإدارة ومؤقتة غالبًا، فإن الإجهاد المزمن أكثر خطورة. هذا الشعور طويل الأمد والمستمر بالضغط والقلق يمكن أن يؤثر سلبًا على صحتك الجسدية والعقلية.

إذا تم تجاهل التوتر المزمن، فإنه يمكن أن يؤدي إلى المرض، وتقليل الرفاهية، وحتى عرقلة قدرتك على الحفاظ على روتين تمارين منتظمة أو بناء كتلة عضلية خالية من الدهون. التعرف على التوتر وإدارته أمر ضروري لحماية صحتك ونوعية حياتك.

ماذا هو الكورتيزول؟

التوتر جزء ثابت من الحياة. سواء كان كبيرًا أو صغيرًا، فإن مصادر التوتر اليومية تثير استجابة طبيعية في الجهاز العصبي الذاتي للجسم، والذي يتألف من النظام التعاطفي والنظام البارasympathetic. كلاهما مهم للغاية لوظائف الجسم والتوازن الداخلي.

النظام البارasympathetic، الذي يُشار إليه غالبًا باسم نظام "الراحة والهضم"، يدعم الأنشطة مثل الهضم، والإخراج، وإنتاج الدموع، والشفاء العام. كما أنه يساعد في حفظ الطاقة لاحتياجات المستقبل ويعزز المناعة والإصلاح.

من ناحية أخرى، فإن الجهاز العصبي التعاطفي مسؤول عن استجابة جسمك لـ "المواجهة أو الهروب". عند تنشيطه، يستعد جسمك للرد على التهديدات المتصورة، والرابط المشترك في هذه الاستجابة هو الكورتيزول.

قد تكون تسأل: ما بالضبط هو الكورتيزول؟ الكورتيزول يُعرف بهرمون الإجهاد الأساسي. يتم إنتاجه بواسطة الغدد الكظرية، ويزداد رداً على الإجهاد، مما يمنحك الطاقة اللازمة للتعامل مع الموقف، سواء كان مواجهة الخطر أو الفرار منه. على المدى القصير، يكون الكورتيزول مفيدًا لأنه يبقيك مستيقظًا وجاهزًا للتفاعل.

ومع ذلك، عندما يتم إطلاق الكورتيزول بشكل مستمر لفترات طويلة، يمكن أن يصبح ضارًا. إنتاج الكورتيزول المزمن قد يؤدي إلى اضطراب الوظائف، مما قد يتسبب في التهاب مزمن. تحت هذه الظروف، يبقى جسمك في حالة استعداد دائمة للضغط، مما يخلق دورة من الألم، والقلق، والإحباط، وحتى الاكتئاب. هذا الإفراز الهرموني المستمر يجعل الجسم والعقل في حالة تأهب قصوى، وهو ما ليس مثاليًا لصحتك العامة.

الكورتيزول وتكوين الجسم

هذه الاستجابة للضغط المزمن ليست مثالية لتكوين الجسم. أظهرت الدراسات أن مستويات الكورتيزول المرتفعة مرتبطة بتكوين جسم أسوأ، خاصةً زيادة نسبة الدهون corpore وانخفاض كتلة العضلات. يمكن أن يؤدي الضغط طويل الأمد أيضًا إلى مجموعة واسعة من المشاكل الصحية.

كيف يؤثر الكورتيزول على شهيتك

التوتر يغير أيضًا عاداتك الغذائية. يمكن لكل من التوتر الحاد والمزمن أن يؤثر على شهيتك. بالنسبة لبعض الأشخاص، قد يؤدي التوتر الحاد إلى كبت الشهية، بينما غالبًا ما يؤدي التوتر المزمن إلى إثارة الرغبة في تناول أطعمة عالية الدهون وكثيفة السعرات الحرارية مثل الأطعمة الخفيفة (جنك فود). هذه الرغبات تُعزى إلى تأثير الكورتيزول على الجسم.

يؤدي التوتر المزمن إلى إفراز الكورتيزول لفترة طويلة، مما يمكن أن يؤثر بشكل كبير على تركيبة الجسم. تؤثر مستويات الكورتيزول المرتفعة على تنظيم الشهية من خلال تحفيز الهرمونات مثل اللبتين، الغريلين، والأنسولين. تتواصل هذه الهرمونات مع الدماغ، لإرسال إشارات الجوع، والرغبات، والحاجة إلى تحقيق التوازن الطاقي.

لدى الغريلين والكورتيزول علاقة تعزيز متبادل. كلما ارتفعت مستويات الكورتيزول، ارتفعت مستويات الغريلين أيضًا. يُعرف الغريلين باسم "هرمون الجوع"، حيث يرسل إشارات إلى جسمك لتشتهي الطعام بشكل أكثر تكرارًا، خاصةً الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من السكر والكربوهيدرات. يؤدي هذا إلى دورة من زيادة الرغبات وتناول الطعام المفرط، والتي يمكن أن تسهم في النهاية في زيادة الوزن.

الكورتيزول، مقاومة الأنسولين، وزيادة الوزن

بالإضافة إلى تأثيره على الشهية، يمكن أن تؤدي مستويات الكورتيزول المرتفعة إلى تحفيز عملية إنتاج الجلوكوز من المواد غير الكربوهيدراتية (Gluconeogenesis)، وهي عملية قد تؤدي إلى مقاومة الأنسولين. تحدث مقاومة الأنسولين عندما تصبح خلايا الجسم أقل استجابة للأنسولين، مما يؤدي إلى ارتفاع مستويات السكر في الدم. هذه الحالة تعتبر مقدمة لمرض السكري من النوع الثاني وهي أيضًا عامل رئيسي في السمنة.

علاوة على ذلك، تم ربط مستويات الأنسولين المرتفعة بزيادة النشاط العصبي في الدماغ أثناء التوتر، خاصة في المناطق المتعلقة بالمكافأة. هذا النشاط العصبي يحفز المزيد من الرغبات، مما يعزز الرغبة في تناول أطعمة غير صحية ومليئة بالسعرات الحرارية.

باختصار، بينما يعتبر الكورتيزول ضروريًا لمساعدة جسمك على الاستجابة للمواقف الضاغطة الفورية، يمكن أن يكون لمستويات الكورتيزول المرتفعة لفترات طويلة تأثيرات سلبية كبيرة على تركيبة جسمك وصحتك العامة. من تغييرات العادات الغذائية إلى مقاومة الأنسولين وزيادة الوزن، يمكن أن يؤدي التوتر المزمن إلى تعطيل كل من صحتك البدنية والعقلية.