Estudio encuentra que la composición corporal impacta el riesgo de enfermedades demostrativas

Un estudio reciente publicado en la revista Neurology determina si se pueden asociar patrones identificables de composición corporal con un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas y si esta asociación se debe a los efectos de las enfermedades cardiovasculares (CVD).

¿Cómo impacta el peso corporal en el riesgo de enfermedades neurodegenerativas?

Aún existe una falta de tratamientos efectivos para las enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer (EA) y la enfermedad de Parkinson (EP), que siguen siendo las principales causas de muerte y discapacidad en los ancianos. Por lo tanto, es crucial identificar factores de riesgo modificables para desarrollar estrategias preventivas dirigidas y personalizadas.

El ECV aumenta el riesgo de enfermedad neurodegenerativa; sin embargo, se necesita investigación adicional para aclarar los mecanismos involucrados en esta asociación. El "fenómeno de la paradoja de la obesidad" denota un menor riesgo de demencia y EP entre los individuos obesos; sin embargo, esto puede atribuirse a la pérdida de peso involuntaria que ocurre en las etapas iniciales de las enfermedades neurodegenerativas.

El uso del índice de masa corporal (IMC) para definir la obesidad también es un factor limitante, ya que esta medición se creó con datos de poblaciones homogéneas y no considera las variaciones en la composición corporal. Por ejemplo, el IMC no puede distinguir entre grasa y músculo, lo que provoca que individuos altamente musculosos sean mal clasificados como sobrepeso debido a valores de IMC más altos.

Sobre el estudio

El estudio actual fue un análisis retrospectivo de datos de 412,691 individuos obtenidos del Biobanco del Reino Unido. Todos los participantes del estudio no tenían enfermedad neurodegenerativa al inicio y fueron monitoreados durante cinco años después del punto de reclutamiento hasta el 1 de abril de 2023.

Los investigadores estaban interesados en determinar cómo diferentes características de la composición corporal, como grasa, músculo y hueso, podían utilizarse para predecir el riesgo futuro de enfermedad neurodegenerativa. La susceptibilidad a la enfermedad neurodegenerativa también se ajustó por las puntuaciones de riesgo poligénico para el genotipo de apolipoproteína E (APOE) y un historial familiar de enfermedad neurodegenerativa.

También se aplicaron métodos de análisis de mediación para la enfermedad cardiovascular. Además, se examinó la posible relación entre los patrones de composición corporal y la atrofia cerebral o la enfermedad vascular cerebral pequeña, ambas de las cuales indican el envejecimiento cerebral, en 40,790 participantes del estudio.

¿Qué mostró el estudio?

La edad promedio del cohorte de estudio al inicio fue de 56 años, con un 55% de mujeres. Se reportaron un total de 8,224 nuevos casos de enfermedad neurodegenerativa durante el período de seguimiento de 9,1 años.

Se identificaron varios patrones de composición corporal, que incluyeron la relación grasa-masa magra, fuerza muscular, densidad ósea, distribución de grasa dominante en las piernas, obesidad central y patrones de distribución de grasa dominante en los brazos. Todos los patrones de composición corporal estuvieron asociados con un IMC alto, excepto los patrones de fuerza muscular.

Los patrones de relación grasa-masa magra, fuerza muscular, densidad ósea y distribución de grasa dominante en las piernas estuvieron asociados con una reducción del 6-26% en el riesgo de desarrollo de enfermedades neurodegenerativas durante el período de seguimiento. Por el contrario, la obesidad central y la distribución de grasa dominante en los brazos estuvieron asociadas con un aumento del 13-18% en el riesgo de estas condiciones. No hubo diferencias en las asociaciones observadas entre los participantes con diferentes grados de susceptibilidad, excepto para el patrón de densidad ósea.

La dirección del riesgo no varió cuando los participantes fueron estratificados por subtipo u condiciones neurodegenerativas específicas. Sin embargo, el patrón de masa magra se asoció con un mayor riesgo de enfermedad neurodegenerativa vascular y un menor riesgo de EA.

El envejecimiento y la atrofia cerebral se asociaron con la obesidad central y patrones de distribución de grasa dominante en los brazos. Comparativamente, la fuerza muscular, la densidad ósea y los patrones de distribución de grasa dominante en las piernas se asociaron con un menor envejecimiento cerebral.

El análisis de mediación indicó que entre el 10.7% y el 35.3% de la asociación de la enfermedad neurodegenerativa con estos parámetros podría atribuirse a las ECV, particularmente a la enfermedad cerebrovascular.

Las conclusiones

Ciertos patrones de composición corporal caracterizados por obesidad central, fuerza muscular y distribución de grasa dominante en los brazos tienen un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas y envejecimiento cerebral, con este riesgo mitigado por la presencia de ECV.

En comparación con estudios previos que reportaron hallazgos similares, el estudio actual consideró componentes diversos de la masa corporal y sus interrelaciones utilizando las enfermedades neurodegenerativas y el envejecimiento del cerebro como resultados.

Estos hallazgos subrayan el potencial de mejorar la composición corporal y la gestión temprana de las ECV para mitigar el riesgo de enfermedades neurodegenerativas.

Reducir el exceso de depósito de grasa en los brazos y el tronco e incrementar el desarrollo muscular a niveles saludables puede proteger contra las enfermedades neurodegenerativas en comparación con la pérdida de peso general. Sin embargo, se necesita más investigación sobre muestras más diversas para validar este estudio.

Por el Dr. Liji Thomas, MD Revisado por Benedette Cuffari, M.Sc.