Uno studio dimostra che la composizione corporea impatta il rischio di malattie dimostrative

Uno studio recente pubblicato sulla rivista Neurology determina se modelli identificabili di composizione corporea possano essere associati a un aumento del rischio di malattie neurodegenerative e se questa associazione sia dovuta agli effetti delle malattie cardiovascolari (CVD).

In che modo il peso corporeo influenza il rischio di malattie neurodegenerative?

Resta comunque una carenza di trattamenti efficaci per le malattie neurodegenerative come la malattia di Alzheimer (AD) e la malattia di Parkinson (PD), che rimangono le principali cause di morte e disabilità negli anziani. Pertanto, è fondamentale identificare fattori di rischio modificabili per sviluppare strategie preventive mirate e personalizzate.

La CVD aumenta il rischio di malattie neurodegenerative; tuttavia, è necessaria ulteriore ricerca per chiarire i meccanismi coinvolti in questa associazione. Il fenomeno della 'paradosso dell'obesità' indica un minor rischio di demenza e MP tra gli individui obesi; tuttavia, ciò potrebbe essere attribuito alla perdita di peso involontaria che si verifica negli stadi iniziali delle malattie neurodegenerative.

L'uso dell'indice di massa corporea (IMC) per definire l'obesità è anche un fattore limitante, poiché questa misura è stata creata su dati da popolazioni omogenee e non tiene conto delle variazioni nella composizione corporea. Ad esempio, l'IMC non può distinguere tra grasso e muscolo, causando la classificazione errata di individui molto muscolosi come sovrappeso a causa di valori di IMC più alti.

Informazioni sull'indagine

Lo studio attuale è stato un'analisi retrospettiva dei dati su 412.691 individui ottenuti dal United Kingdom Biobank. Tutti i partecipanti allo studio non avevano malattie neurodegenerative alla baseline e sono stati monitorati per cinque anni dopo il punto di reclutamento fino al 1° aprile 2023.

I ricercatori erano interessati a determinare come diverse caratteristiche della composizione corporea, come grasso, muscoli e ossa, potessero essere utilizzate per prevedere il rischio futuro di malattie neurodegenerative. La suscettibilità alle malattie neurodegenerative è stata inoltre aggiustata dai punteggi di rischio poligenici per il genotipo apolipoproteina E (APOE) e da una storia familiare di malattie neurodegenerative.

Metodi di analisi di mediazione sono stati inoltre applicati per la CVD. Inoltre, la possibile relazione tra i modelli di composizione corporea e l'atrofia cerebrale o le malattie vascolari cerebrali piccole, entrambe indicatrici di invecchiamento cerebrale, è stata esaminata in 40.790 partecipanti allo studio.

Cosa ha mostrato lo studio?

L'età media del cohort di studio all'inizio era di 56 anni, con il 55% di donne. In totale, sono stati segnalati 8.224 nuovi casi di malattie neurodegenerative durante il periodo di follow-up di 9,1 anni.

Sono state identificate varie modalità di composizione corporea, che includono rapporto grasso-massa magra, forza muscolare, densità ossea, distribuzione del grasso dominante alle gambe, obesità centrale e modelli di distribuzione del grasso dominante alle braccia. Tutte le modalità di composizione corporea erano associate ad un alto BMI, eccetto per i modelli di forza muscolare.

I rapporti grasso-massa magra, la forza muscolare, la densità ossea e la distribuzione del grasso dominante alle gambe erano associati a una riduzione del rischio di sviluppo di malattie neurodegenerative compresa tra il 6% e il 26% durante il periodo di follow-up. Al contrario, l'obesità centrale e la distribuzione del grasso dominante alle braccia erano associate ad un aumento del rischio del 13-18%. Non c'erano differenze nelle associazioni osservate tra i partecipanti con gradi variabili di suscettibilità, eccetto per il modello di densità ossea.

La direzione del rischio non è variata quando i partecipanti sono stati stratificati per sottotipo o condizioni neurodegenerative specifiche. Tuttavia, il pattern di massa magra era associato a un maggior rischio di malattia neurodegenerativa vascolare e a un minor rischio di MA.

Il invecchiamento cerebrale e l'atrofia erano associati all'obesità centrale e ai pattern di distribuzione del grasso dominante alle braccia. Comparativamente, la forza muscolare, la densità ossea e i pattern di distribuzione del grasso dominante alle gambe erano associati a un'inversione del processo di invecchiamento cerebrale.

L'analisi di mediazione ha indicato che dal 10,7% al 35,3% dell'associazione tra malattie neurodegenerative e questi parametri può essere attribuito alle CVD, in particolare alle malattie cerebrovascolari.

Conclusioni

Alcuni pattern di composizione corporea caratterizzati da obesità centrale, forza muscolare e distribuzione del grasso dominante alle braccia hanno un maggior rischio di malattie neurodegenerative e invecchiamento cerebrale, con questo rischio mitigato dalla presenza di CVD.

Rispetto a studi precedenti che riportavano risultati simili, lo studio attuale ha preso in considerazione componenti diversificati della massa corporea e le loro interrelazioni utilizzando la malattia neurodegenerativa e il vecchiamento cerebrale come esiti.

Questi risultati sottolineano il potenziale di un miglioramento della composizione corporea e della gestione precoce delle CVD nel mitigare il rischio di malattie neurodegenerative.

La riduzione del deposito eccessivo di grasso nelle braccia e nel tronco e l'aumento dello sviluppo muscolare a livelli salutari può proteggere contro le malattie neurodegenerative rispetto alla perdita di peso complessiva. Tuttavia, ulteriori ricerche su campioni più diversificati sono necessarie per validare questo studio.

Di Dr. Liji Thomas, MD Revisione di Benedette Cuffari, M.Sc.